筒香（ロイター）

　レイズの筒香嘉智外野手（２８）は１６日（日本時間１７日）のニューヨーク州バファローでのブルージェイズとのダブルヘッダー第２試合に「５番・左翼」で先発し、４回に逆転となる３号３ラン、６回には左越え二塁打を放ち、３打数２安打３打点。６回に代走を送られて交代した。チームは延長８回に７―５で振り切った。 　豪快な一発が飛び出したのは２点を追う４回二死一、二塁だった。筒香は先発シューメーカーがカウント２―２から投じた５球目、外角に甘く入ったスプリットを逆方向に強振。高々と上がった打球はそのまま左中間に飛び込んだ。逆転の３ラン。筒香は大股でダイヤモンドを１周するとベンチ前で恒例のお辞儀パフォーマンスを披露した。 　４―５の６回先頭は３番手の左腕ケイと対戦。フルカウントからの６球目、内角高めの９４・４マイル（約１５２キロ）のフォーシームを払うように流し打ち。打球は左翼手の頭を越える二塁打となった。５球目に９４・７マイル（約１５２・４キロ）の直球でのけぞるほど内角を厳しく攻められたが、腰を引くことなく踏み込んだ。ここで代走を送られて交代した。マルチ安打は３度目だが２本とも長打は初だ。２回一死は遊飛だった。 　８月に入り苦しい打席が続いた筒香は１０日（同１１日）の敵地レッドソックス戦で今月初安打、１２日（同１３日）に開幕戦以来となる２号２ラン、１３日（同１４日）はメジャー移籍後２度目のマルチ安打をマークした。 　しかし、１４日（同１５日）のブルージェイズ戦では２四球を選んで迎えた３―３の６回に相手投手が左腕に交代したため、代打を送られた。１５日（同１６日）はスタメンを外れた。首脳陣から信頼を得ているとは言い難い状況だ。それだけにこの日の２長打の意味は大きい。バットで結果を出し続ける。